第129回：再起の群像　見栄から出た借金

　Ｙさんは年々受注を伸ばし、創業５年目にして売り上げ５億円を達成した。社員も１０人に増え、絶好調の経営が続く。

　一方、本業の利益を不動産投資にまわし、コツコツと土地も増やしていった。その土地がまた年々値上がりし、含みが急拡大していく。Ｙさんは周りに、「エンジニアというより不動産屋だねぇ」などと冷かされながらも、笑いが止まらなかった。

　その頃、日本経済はすでにバブルの真っ只中にあったが、笑いの止まらないＹさんに、そんなことがわかるはずもない。Ｙさんは、好調な受注は自分にアイデアと営業力があるからだ、買った土地が値上がりするのは自分に先見の明があるからだ、と信じて疑わなかった。

　平成元年、Ｙさんは工場建設を思い立った。いつまでも外注頼みではなにかと思い通りにならないし、設計・組み立ての一貫体制を目指したのである。

　そこで、いままで投資してきた土地をすべて売却し、会社の近くに６００坪の用地を購入、自前の工場を建設した。土地３億円、工場１億円の設備投資だったが、借入金は半分の２億円ですんだ。

　次は工場従業員の雇用である。Ｙさんは一気に２０人を雇い入れた。会社の体裁を整えたいという見栄半分、外注費が浮くからやりくりできるだろうという思惑半分の雇用だった。が、Ｙさんの見栄はまだ続く。これだけの会社の社長が、みすぼらしい家に住んでいては恥ずかしい、とばかりに、１億３０００万円の借金で豪邸を新築した。これでＹさんの借金は３億３０００万円、さすがに資金繰りが苦しくなっていく。

　それでも毎年１億円ずつ売り上げが伸びており、Ｙさんは自分の経営に何の不安も感じなかった。