第126回：再起の群像　「『怪物』となって甦ったＵさん」

Ｕさんは、１度死んだと言っていい。
母の姿が、声が夢に出てこなければ、本当に死んでいたはずである。
しかしその後、Ｕさんは「怪物」となって甦った。
駅の掲示板でシーリング作業員募集の広告を見つけ、年齢オーバー、技術なし、経験なしのハンデを「技術は必ずマスターしますから」と熱意で押しきり、見習いとして採用された。
が、やがてＵさんは、仲間から「怪物」と呼ばれるようになる。
朝４時に起きて自分で弁当をつくり、６時には出社して仕事を始め、夜は９時、１０時まで働いてもケロリとしていたからである。

　Ｕさんの体力と頑張りは筋金入りと言っていい。母の苦しい家計を助けるためとはいえ、中学を出るやすぐさま炭坑に潜り、イワシ漁船に乗り込み、危険だが収入の多い仕事に従事した。さらに自分でもコツコツと金を蓄えていった。向学心やみがたく、いつの日かきっと大学に入る…その思いからであった。

　やがてＵさんは働きながら夜間高校に通いはじめ、そして念願の大学へ入り、ついに夢を実現した。が、そのときＵさんは３０歳になっていた。卒業後、大手鉄鋼会社に就職し、持ち前の頑張りと真面目さで、またたく間に３０人の部下を持つ課長にまで昇進したが、思うところあって脱サラし、段ボール製造会社を立ち上げたのである。

　そんなＵさんがシーリング技術をマスターするのに、それほど時はかからなかった。
３年後には社内きっての腕利きとなり、顧客指名にもあずかるようになっていく。
給料もウナギのぼりに上がり、５年後Ｕさんは再び新居を構えた。
その新居にピアノがあったことは言うまでもない。

　やがてＵさんは部下の若い技術者たちに促されて独立、シーリング加工の新会社を設立した。２度目の経営である。
そしていま、Ｕさんの経営は順風満帆である。